秦汉期间是汉字走上正统标准、书体通通的阶段。秦朝君临天，“书同文”的产物——小篆以其严谨整饬的素质，不仅成为大一统的翰墨标记，而且开“御用”书风的先河。同时，又因公事紧急而孕育孕育发生了“隶书”，当然这种书体原原先自卜层文人的镇定创作发明，但从其始创到定型增进，书法美的魅力。秦篆多变古法，汉隶更趋多样，书法在实用中熬炼和富厚着人人，尚未进入真正镇定、盲目标期间。这时候书法的主导审美偏袒以“尚势”二字概括，主要示意在体势飞动的方面兼含雄放秀逸、沉厚劲健等美学特征于一体。作为艺术风格夸姣，可延至三国，主要以汉朝为主。
蔡邕《篆势》说：“或象龟文，或比龙麟，舒体放尾，长翅短身，颉若黍稷之垂颖，蕴若虫蚊之棼蕴。成都刻章”这是针对小篆书法而言。作为存在象形意味的小篆，无疑生在世尚象的偏袒，为何又将之划为尚势书法?这是因为小篆书体其纵长的体势突出体现为上密下疏，上浊下清，是一种“舒体放尾，长翅短身”之美，它摒除了金文那种“凝重”之象而体现出“飞动”、“低落”之势。对于秦朝以李斯所书为代表的小篆，张怀壤《书断一上》有考语：“案：小篆者，秦始皇丞相李斯所作也。增损籀文，异同籀文，谓之小篆，亦日秦篆……画如铁石，字若飞动，作楷隶之祖，为不易之法．”张氏在《六体书论》中论小篆大势时，以为“其形端俨”、“其势低落”。所谓“字若飞动”、“其势低落”，恰好点出了秦篆开一代书势的转折点。当然，秦朝小篆的“飞动”、“低落”，还只是一种隐含的势，关于以后“飞动”书风存在封锁之功。