唐代一朝书法艺术，以楷书成就最高。南北朝魏碑楷书和唐代楷书，是中国楷书艺术的两大派系，代表着中国楷书风格史上两种截然不同的群体风格美。当代书学界有识之一{：曾埘二者作比较研究认为：“前者(魏碑)如璞玉，粗糙而自然；后者(唐楷)如名器，精美而雕琢。唐楷扬弃了一切不规范的东西，使其成为单、程式化厂的书法形式。而魏体正是保留了人鼍未被扬弃又未经雕琢的原始材料，充满了生气和奇趣。”(壬玉池辛编ⅸ中国书法篆刻鉴赏辞典》)这段论述，可渭当代书法学界以实事求是的态度，对历史-．曾经出现的“尊魏卑唐”及其流风的矫正作出的重新品鉴。唐人顺应书法艺术的发展规律，在晋人楷书和魏碑的基础上，进一步完善楷]~，形成了唐人尚法，，的时代格局。虽然从某种意义上说，尚法的结果确实带来了唐楷“程式化了的书法形式”，但这“法”不是消极的东西，更小是凝固小变的。它是那个时代的产物。
法，就是法度、规则、书法的形式规范。它是一个历史性的范畴。晋人作书虽然注鼋法度，但他们是循理生法，用法潇洒自如。唐人则循法求古，用法谨严，在法度的范围内抒情达意， 书法被称为 法”，可见“法”对于书法的重要作用。追溯唐书尚法之源，应该说是从隋开始的。陈、隋间书法家释智永，这位王羲之的匕代孙，一生专嗣右军书法。在书法实践上他示人以“永字八法”。此法在当时及后来成为书人学习楷书的准则，无疑对初唐书风影响极大，开了唐书尚法的先河。
唐王朝建立以后，大一统的政治时局带来了空前的文化繁荣。盛唐士人更是’一洗六朝玄虚颓唐的精神状态，代之以胸襟宽广、意气恢宏、充满了蓬勃向上的豪情。诗歌与书法是他们最适宜表达胸中壮气的艺术，从而成为一代艺术精神的集中点。然而，格律严整的唐诗风范是与尚法的书风相通的。